專心做好，為百姓服務；敬奉鬼神，但保持適當的距離，孔子認為，這樣就算明智的了。聰明的人作官，先解決民生問題，社會自然就安定了；相對的，有困難時，不要老是麻煩鬼神，不問蒼生問鬼神。

身為真正的政治家，絕不是讓老百姓吃飽喝足就夠了，還希望大家能走上人生的正路，都有尊嚴，感到生命有價值，活得很踏實。孔子的想法即使沒有人了解，他也不怨天不尤人。

孔子病情好轉後說：「與其在治喪的人手裡過世，不如在你們幾位學生的手裡過世，我就算得不到隆重的喪禮，難道就會死在路上，沒人管嗎？」孔子希望自己的行為合乎禮的規定，違背了禮，是要騙誰呢？這證明了，孔子相信的是天。

古代的國家像一輛遊覽車，天子是司機，負責載運老百姓到幸福的地方，風景好 ，讓大家都可享福，但是車開到一半，天子心臟病發，倒下了，這時在車上，誰有使命可以開車？不是有權的人，不是有錢的人，而是知道如何開車的人。孔子認為當時只有他一個人知道如何開車。

孔子向子路發誓：「如果我做得不對，讓天來厭棄我吧。」天是最高的主宰，天可以喜歡你，也可以討厭你，所以孔子發誓，與「無所禱也」有連貫的意思。人間有很多事，不是要避就避得掉的，孔子只求問心無愧。

孔子所謂的天命，有三點內容：(一)從事政教活動，使天下回歸正途。(二)擇善固執，使自己走向至善。(三)了解天命，將之變為使命。

一個人如果得罪了天，就沒有地方可以獻上禱告了，孔子這句話是千古名言。一個人要對得起天，他的行為才有最可靠的保障，可見，孔子只求安於自己的良心，盡自己的本份，並不贊同「識時務者為俊傑」這樣的想法。

中國人傳統相信天，把天當做最高的主宰，當然天的觀念相當複雜，不僅是主宰而已，包括天空的天，還有其他含意。在孔子的思想裡強調信仰的重要，他說自己「五十而知天命」，所謂天命即了解到自己有種使命，這種使命的來源是天，所以孔子五十歲以後就出來為官。

一個人面臨生死關頭之際，就會說出自己的信仰，孔子兩次差點遇害，都把天抬出來，這是他最後一張王牌。孔子知天命，也順天命。

整部論語，閱讀到這兒，會很感慨。孔子只有一位知音，這位知音真的知道他擊磬有何深意，但這人是隱士，跟孔子不同道。他從孔子擊磬的聲音聽出來，孔子在感嘆：「沒有人了解我。」這位隱士建議孔子，不要猶豫不決，但孔子不忍心堅決棄世，只有等待合適的時機。