從一個人的過錯中，可以看出他的性格屬於那一類型。譬如有人急躁，有人溫和，有的比較爽朗，有的比較深沈，這些都是先天性質，無所謂好壞，但展現為行動，就會出現偏差；在人際相處上，不同類型的人會有困難。孔子認為對此不必過於悲觀，明白了各人的性格，就容易給出建議。

孔子不滿意冉有的表現，他說：「冉有不是我的同道，各位同學可以敲著大鼓去批判他。」孔子如此劃清界線，是因為他的理想非常清楚。冉有覺得委屈，向孔子說：「我不是不喜歡你的人生觀，只是我的力量不夠。」冉有承認自己懦弱，但孔子說：「力量不夠的人，走到半路才會放棄，你根本是劃地自限。」作官不是一切，人還是應該做到正人君子應有的本份。

人的品德不是一天造成的，人也不是一生下來就有品德的。想要成為君子，有沒有立志才是關鍵所在，君子立恆志，只有個一目標，走向完美的人格；小人恆立志，志向換來換去，浪費時間而已。

宰我好質疑，但缺乏誠心。有一次宰我白天睡覺，孔子知道了非常生氣，嚴厲地批評宰我，有如腐朽的木頭，沒法用來雕刻。宰我口才好，但光是會講話是沒有用的。

孔子以好學自詡，這代表謙虛，他總認為自己學得還不夠，也相當清楚自己的目標。他建議一般人，不要把心放在吃和住上面，而要放在學習上面。平日說話要實在，做事要勤快。耶穌也說過，小事情做得好，才能給他做大事情。

為別人辦事沒有盡心竭力嗎？與朋友來往沒有信守承諾嗎？傳授學生道理自己沒有印證練習嗎？曾參從反面來思考自己，反省自己是否沒有做好。我們現代人卻老覺得自己做得很好，做不好的都是別人所害。

行有餘力才來唸書，怎麼可能唸到書呢？認真做好並不代表每天每時每刻都在做，自己還是有許多空閒，可以學習。這句話只是強調本末先後。一個人能不能唸得好書，牽涉許多因素，但每個人都得注重德行養成。

曾參反應遲鈍，但非常用功。年輕的時候不太慎重，年紀大了覺悟到，讀書人不能沒有恢宏的氣度和剛毅的性格，因為他承擔重任而路途遙遠，直到死才停下自己的腳步。這話正傳達出孔子的中心思想，那就是在論語中出現一百零四次的「仁」。

禮等於白色的衣服，原本沒有色彩，有色彩的是內心真誠的情感，這是儒家非常重要的觀點。一個人只要真誠，自然就有內在的美，他表現出來時，一定要配合禮儀。光是外表客套，要欺騙誰呢？

孔子去世後，子貢在魯國做了大官，別人奉承他：「你比孔子更好。」子貢不敢當，他以房屋的圍牆做比喻說：「我家的圍牆只有肩膀那麼高，大家可以看見室內擺設美好的狀況，老師的圍牆卻有幾丈高，如果找不到大門進去，是無法看見裡面宗廟的宏偉壯觀，和連綿房舍的多采多姿。能找到大門的人，很少吧。」子貢知道自己的水準是有限的。