士林哲學是中世紀的顯學，到了中世紀文藝復興之後，慢慢式微，因為從文藝復興開始，人類覺得頭上不該有個上帝壓著，人本精神主張人是至高無上的，一切命運操在自己手裡，不是在上帝手裡。近代以來，學者反傳統以及反宗教情緒，造成對中世基督宗教許多誤解，因而也對其間發展的士林哲學有所貶斥。十九世紀，許多法國學者以及德國學者，重新閱讀中世哲學原典，始發現士林哲學並非如傳言的「神學之婢」，而是富有既深且博的哲學智慧，因而復興士林哲學的風氣在歐陸盛行，此即新士林哲學。十九世紀的新士林哲學有復古味道，卻不完全是復古，而是與當代一些思交談，互相了解與諒解之後所產生出來的新思想。新士林哲學強調在本體論上有個永恆存在，在知識上有真理的永恆存在，無論在本體論或知識論上，都認為人的腦筋和內心與自然世界有很多可交往之處，人生存在這個世界上，當然要好好地生存下去，用腦筋引導自己的生活，用未來的遠景激勵自己現在的行為。
新士林哲學在敬天方面發展出宗教哲學，讓人性可慢慢往神性發展，而主要的派系是承繼了十三世紀的聖多瑪斯。