初期教會外教人進教情形

親愛的聽眾朋友，您好！
我是陳亭，在上個星期「朝聖之途」的節目中，我為您介紹了公元第二、第三世紀時，基督徒社會生活的情形，以及各地區的地下城也就是「地窟」裡面的林林總總。
今天的「朝聖之途」，我要向您說明的是，教會在初期的時候，當一個外教人進入教會的程序過程是怎麼樣的。在您聽完之後，可以比較一下，跟我們今天的程序有什麼不同或相同的地方。我們根據從地窟中發現的資料，其中有主教的牧函、聖人們寫的書信、教友靈修方面的書籍作為參攷，來了解初期教會，教友們信仰的內容，以及他們實踐信仰的具體行為，不過也得考慮到當時實際具體的環境。我們的時代和啟示的時代畢竟相隔太遠，而初期教友們對耶穌的生活，一生的事蹟記憶猶新，還深深刻在他們的腦海中，他們經常與宗徒或宗徒們的弟子們來往，而且他們相信世界末日即將來臨，現世的歲月不多，耶穌基督不久就要光榮地再度來到這個世界。

領受洗禮，是進入教會的大門。最初的幾個世紀，大多數的教友都是由外教皈依的成年人，一生下來就領洗的人並不多，像宗徒時代那樣，只要有人提出請求，就會馬上給他付洗的時代已經過去，而後當一個人願意信教時，並不是立刻受洗成為教友。在當時志願加入教會的人，都必須經過一段時間的準備，這些有意加入教會的人，我們稱之為「望教者」。「望教者」在準備領受洗禮之前，得學習基督的福音，也就是學習教會當局指定的課程，認識教義，同時還得以良好的品性，証明他有資格成為教友。因為在教難的時期，信友隨時都有致命的危險。通常領洗禮儀都是在復活瞻禮時舉行，教難時期，望教者可以提前領受洗禮，即使他還沒有經遺充份的準傋，也沒有關係，此外，為真道而流血致命，雖然沒來得及領洗，但它的價值和領洗禮是相等的，我們稱它為血洗。
「望教者」須經過考試並實行教義，應該答應許下接受耶穌基督所教導的一切誡命，以及「天主經」和「信經」裡裡面所包括 的全部要理，他們當時所頌念的信經，和我們現在所念的信經 相類似，內容也正是宗徒們所傳的教國綱要。
「望教者」經過了這段訓練的準備，才能正式領受洗禮。洗禮是一個決定性的儀式，使領受洗禮的人成為耶穌基督的人。聖“保祿”曾給“哥羅森”地方的信友寫信說：「你們和耶穌一起在聖洗中埋葬了，他們也要籍著信德和他一齊復活。」所以，領洗的禮節，通常都在耶穌復活瞻禮的前一天舉行，領受洗禮的人正和耶穌一同死亡、一同復活。
洗禮是用水舉行的，這一點是聖教會的傳統規例，一直到現在都還是如此。關於初期教友的聖洗儀式，在「十二宗徒訓言」的這個古代文獻中，有著這樣清楚的規定「你們要因父、及子及聖神之名給人付洗，要用活水付洗，假如沒有活水，可用其他的水，假如沒有冷水，可以用熱水，假如這幾種水都沒有，可以將水傾注在受洗者的額上，一連三次，同時唸著：『因父及子聖神之名』。」由此呢，我們可以知道，當時洗禮通常是在江河中舉行，如果沒有流動的水，則在水池中舉行，若是沒有江河或水池，就把水傾注在受洗者的前額，就如同現在領洗禮的儀式一樣。這兒呢，我們應該注意的是，耶穌基督去逝後僅僅過了五十年，聖洗的禮儀，就已經有了如此詳細的規定，我們由此也可以推想得到，聖教會的禮儀在當時已經相當完備了。施洗者的身份雖然沒有明文的規定，但至少在最早的時期，是由司鐸或主教親自來主持的。
在這個基本的聖洗禮儀之外的一些附帶的儀式，很快的，由聖教會予以詳細的規定了，被一直用到現在的，有降福作為領洗之用的水池、用聖油傅抹領受洗禮的人、領洗者鄭重的宣佈棄絕魔鬼外教邪說等儀式。
領受洗禮的人，宣佈服膺基督的教訓時，所宣誓的內容有那些呢？在今天，信友所信仰的教義綱要，記載在兩篇不同背景下寫成的「信經」當中。一篇是私人祈禱的時候，也就是早晚課時，所唸的「宗徒信經」，另外的一篇呢，則是在彌撒當中所唸的「尼西亞信經」。而初期教會呢？他們也有和我們一樣的信經，我們現在所唸的信經，是直接脫胎於這兩篇古老的信經，與初期教會一脈相承。我們今天唸的信經內容和初期教會時，領受洗禮的人所唸的誓詞，基本上是相同的，“代爾都良”稱它是「信德的綱領」。
「信德綱領」，其實呢！可以用四個字來包括，那就是「我信耶穌」。初期教會和猶太教，在當時是處於對峙的地位，因此呢？信耶穌基督，便是基督聖教和猶太教的基本區別。
聖教會，很快的把信德的各端主要教義，彙集在一篇主要的文獻中，那就是「宗徒信經」。根據這文獻的內容，以及書寫的體裁，成為宗徒時代最優美的文獻之一。宗徒信經的各版本，同時在羅馬帝國各地流行。有耶路撒冷、凱撒勒亞、安提約基、亞歷山大、羅馬等各種版本，但內容完全相同，我們現在唸的信經，就是羅馬版本的信經。
望教者領洗以後，加入了教會，就可以參加教會團體的全部生活，從此以後，他是屬於基督的人，而基督是整個教會生活的中心。當時的教友在地窟的牆壁上所畫的基督圖像，他們用古經上，各種意義深長的名字來稱呼耶穌基督，例如，在厄瑪奴爾、永久的司祭“默基瑟德”、“約納”、“雅各伯”，同時也根據福音的表達方式，稱耶穌基督為漁夫、基石、活水......等等，他們每天的祈禱經文、全年的瞻禮，都是以基督為中心。他們在祈禱結束時，用「因聖子偕聖神，榮耀歸於天主！」來作為結束詞。最受當時的信友所尊敬的，最為古老的儀式是「聖體禮儀」。在新生教會的初期，便已經有了「成聖體」的儀式，兩千年後的今天，它仍然是教會儀式的最高奧蹟。
在教會創立的初期，聖體是倣效耶穌和宗徒們的最後晚餐，耶穌曾清楚的命令說：「你們以後也這樣做，來記念我！」這個儀式，在當時稱為「擘餅」。
聖 “保祿”、安提約基的殉道聖人“依納爵”主教、以及第二世紀的殉道聖人“儒斯定”等人給教友們的書信及著作中，都曾明白的指出耶穌聖體的雙重性質。一方面，信徒在完成這個神聖行為的時候，能參加天主的生命，吸取永生的保証；另一方面，也要求信友們革新自己的生活，將自己命奉獻給天主，這樣，教友領聖體才有意義。信友們共同領聖體，同時是神秘結合，天人合一的最高峰，而在道德方面的努力革新，就是和基督、教友們的最高典範同化合一了。這是一種教義上的決定。
聖教會，從一開始創立，「聖體聖事」就在各種禮儀中，佔有主要的地位。「宗徒大事錄」中，多次的提到「聖體聖事」。許多古老的文獻中，也提到在耶路撒冷、安提約基、亞歷山大、厄弗所、羅馬、高盧、非洲等地的教會，在公元最初的幾世紀內，普遍舉行這種神聖的集合。集會的主要儀式，是舉行「聖體聖事」，共領耶穌基督的體和血。隨著時代的進展，聖體聖事的儀式，也由簡單而漸漸的複雜了，附加了許多的經文和象徵性的禮節。現在，我們來分析一下儀式的內容。像聖體的謝恩部份的經文，大都是從舊約的聖詠中擷取出來，「成聖體」，既然以降生成人的天主聖子為對象，儀式中有一部經文 是在敘述耶穌的生活，而這些經文呢，就都是採用福音。聖體聖事基本上，是一種集體的儀式，有許多經文是信友們共同祈禱的經文 ，把這些意義深長的儀式，結合成為一個相當有系統的儀式，我們現在稱它是「彌撒」。
各位聽眾朋友，今天節目就為您進行到這兒，謝謝您的收聽，下一次的節目當中，我要為您述說第一到第三世紀，「彌撒」祭獻儀式演變的經過，以及基督徒的宗教生活情形，歡迎您下週同一時間繼續收聽我們的節目。最後，陳亭祝福您平安、順利，願天主的恩寵時時刻刻伴隨著您，再見！