第三世紀教難的原因及事蹟(五)
──東羅馬教難

各位聽眾朋友，您好！
我是陳亭，您一定還記得，上個星期我們在朝聖的旅途上，看到了教會歷史上最後一次、也是最可怕、犧牲最大的一次教難，在西羅馬，終於落幕了，但是在東羅馬，仍然不停地繼續迫害聖教會。今天，我們就來看看，在東羅馬教難的情形。
“代克里先”退位後，羅馬的政局又陷入動蕩不安的狀態。許多野心份子爭奪帝位，有一個時期，全國各地有六個皇帝，每個皇帝都有自己的軍隊支持，內戰不休、生靈涂炭，各地基督徒的命運，操縱在各地政治領袖手裡，就看這些領袖們對基督徒的態度來決定。一般來說，羅馬的教友比較幸運，他們重建了教堂、公墓，多瑙河流域的教會團體並未受到騷擾，東方的教會，情況就太慘了。在東方，新的元首繼續的摧殘教會。公元306年，頒佈了新的詔令， 強迫東方各地區的教友向邪神獻祭。他們預先把基督徒的名冊造好，逐一點名，叫他們出來獻祭，教友因此而沒有一個能倖免於難，他們有如送往屠宰場的牛羊。埃及的教友所受的苦難最慘重，“賈烈”的轄區內，教友的被迫害反而更變本加厲。聖“龐費利”在巴勒斯坦遇難；“費立亞”主教在埃及遇難；羅馬駐埃及的軍官拒絕背教，被斬首致命。被判處死刑的基督徒，還算是幸運的，經過短暫剎那的痛苦，即刻得到致命的榮冠，但有許多的烈士生命雖獲保全，但卻被發配放逐充軍到巴勒斯坦或塞浦路斯的礦坑，終身服勞役做苦工，過著暗無天日的非人生活。但發配之前，還在他們身上烙上記號，並將他們的一隻眼睛刺瞎、或把腳踝骨打斷，終身成為殘廢。殺人不眨眼的“賈烈”，終於遭到天遣，染上了可怕的惡疾，發臭的毒瘡，繁殖著蛆虫，而且漸漸蔓延到全身，他終於承認他的病，是一種基督徒的天主給他的懲罰，承認武力暴行殘害基督徒並不能摧毀聖教會。就在公元311年的四月，他下了一道詔令，即刻停止血腥的迫害運動，並與天主和好，他更請求教友為他祈禱。不過，狡滑的“馬西明”對“賈烈”的詔令雖然不敢違抗，但是始終不肯放棄迫害教會的計劃，被囚的基督徒暫時獲得釋放。詔令頒佈後不久，“馬西明”就利用種種籍口禁止宗教集會，等到“賈烈’去逝後，“馬西明”不再有任何的顧忌，對聖教會再度展開慘烈的迫害，除了拘捕基督徒之外，他還打擊基督徒的信仰，組織反宗教的演講，出版反宗教的書籍，他一手屠殺的教會知名人士，有巴德里主教“瑪多達”、亞歷山大城知名的學者“伯多祿”、安提約基亞的聖經考古學家“呂西央”。而在非洲，除了強迫基督徒背教之外，更命令他們交出經書並加以焚毀，許多烈士寧可犧牲性命，不肯交出經書。
在亞美利亞，40位兵士不肯背教，被剝去衣服，丟在一個結冰的湖上活活的凍死。基督徒卻不念舊惡及宿怨，遇到瘟疫、天災、人禍總是踴躍捐款，救濟災民，深深博得外教人的欽佩，人民的輿論轉向基督徒，更深的同情基督。
接下來要來分析、研討 300年來的教難，在教會歷史上、在信友的信仰生活上的意義和價值。我們閱讀或聽講殉道者傳記的時候，從內心深處，都會發出激情和感佩，這些烈士們的英勇精神，多麼偉大，他們確實是第一流的英雄。這些烈士們無論是有名的或是無名的，都正氣磅礡，視死如歸，寧為玉碎，不為瓦全，但這並不表示，殉道烈士有比我們還堅強的精神力量，他們也具有一般凡人共有的人性情感，我們相信，他們在準傋接受死刑以前，也曾相互討論，刀劍砍在頭上究竟有多痛？被野獸捉住撕碎咬爛究竟有多恐怖？臨死的時候，究竟有什麼痛苦？他們在想像這些恐佈的景像時，難免心裡忐忑不安、害怕、緊張，然而他們的勇氣終於克服一切的畏懼，他們面對刑場時，彼此互相鼓勵，在日常生活當中，人與人間 免不了有摩擦、有齟齬，一且到了生死關頭，烈士們都站在同一陣線，休戚相關，利害一致，充份發揮了友愛團結的精神。他們這種視死如歸，絕不是一種盲目的衝動、意氣用事，卻是抱著神聖的目標，用自己的鮮血、用自己的生命，來為真理作見証啊！他們在環境強迫他們表明態度，在真神與邪神之間作一抉擇的時候，毫不猶豫的為主基督犧牲，決不貪生怕死！

「殉教」這兩個字，原文是希腊文，意思是「証人」，所以這些烈士是為基督作証，行為固然是英豪的、流芳萬世、也為萬人所景仰，然而殉道者絕，不是為了要博取旁人的讚揚而做出這股英豪的行為，天主的聖意既要他們為真道作証，他們絕不推辭，踴躍完成這光榮的任務。殉道者對加害於他們的人，絕不會有懷恨報復的心理，他們徹底實踐了基督在十字架上「寬恕仇人」的精神。
為基督作証，這是每一位殉道者殺身成仁的目標，他們以言語、以鮮血來實踐這個偉大的目標。烈士們被捕後，在法庭或刑場上公然宣認自己的信德。這一類的例子，自聖教會第一位殉道烈士“斯德望”開始，就不勝枚舉。當然宣認信德的具體表示，各國不同，有的人只是簡單一句話「我是基督徒」，有的人呢，比較詳細，更有的人，所採用辨詞的體裁，簡直就是一篇神學和護教的論文 ，例如公元180年，“阿波爾尼阿斯”在羅馬受審時，旁聽的人都是知識份子和參議員，他費了三天的時間，把聖教會的理論根據，闡述無遺。這一連串的方去，尤其以鮮血擔保的証據，產生了驚人的效果。
殉道是具有示範性模範作用的，因為人類的本性，是很容易受高尚行為的感動和鼓舞。信友們，看到他們的同伴在殘酷的刑罰中、在死亡的威脅下，這樣怡然自得、堅忍不屈，往往情不自禁的喝采歡呼，心向往之，願意分享致命的光榮。當一個人看見自己的朋友，或自己的家人捨生証道，一定是非常的感動。“奧力振”親眼看過他的父親被押往刑場，他用一種羡慕的口氣回憶那英勇的時代說：「從教會成立之初，直到現在，教友便一直受到殉教的打擊，他們真是忠貞，我從墳地給殉教者送葬歸來時，便立即開會，教友們毫不動搖，望教者在殉教和死亡的氣氛中受訓，教友們堅持信心到死不渝，望教者也經得起考驗，一心信賴生活的天主，毫無畏懼，我們深知一切都是奇蹟。走向永生的道路，雖狹窄難行，可是他們勇往直前，一點也不猶豫。殉道者的鮮血是最好的凝結劑，將全體信友凝結成一體，凝結成聖教會的堅固基礎。」
殉道者的英豪行為，對外教人也產生非常深刻的印象，大部份固然是到刑場來看熱鬧，滿足他們的好奇心，可是當他們看到了這樣動人的情景，不由自主的發出欽佩之情，覺得教友們的精神，確實非一般人所能及，有時，因刑罰過於殘酷，觀眾對受刑人表示憐憫和同情；有時，觀眾因教徒無辜被判處死刑感到憤怒；有時觀眾受了殉道烈士善表的鼓舞皈依基督；甚至連劊子手也放下了屠刀歸向主基督，這些都不能不令人歎為觀止。
聖“儒斯定”曾寫過一本取名為「護教者」的書，在書裡，他自己記述了這樣的一段話：「我過去是不信從耶穌基督的，在教難的時期內，我常聽到別人控告基督徒的罪行，可是，自從我目睹了他們視死如歸、捨生殉道的那時刻開始，我就堅決的相信，這樣英勇的烈士不可能作非法的事。」“代爾都良”說得好：「你們最殘酷的刑罰毫無用處，反而成了引人入教的動機，你們越屠殺，我們的人數越增加，殉教烈士的鮮血，是基督聖教的種子，你們駁斥我們為迷信，其實為你們和其他的人，更是莫大的教訓，無論是誰，面對如此殘酷的刑罰而能豪無畏懼，而不探索其中的道理呢？」這其中的道理是什麼？就是對基督的信仰，教友們所追隨的就是那位為我們的罪被釘而死的基督，祂曾說過：「誰欲拯救自己的生命，就必須喪失自己的生命！」在聖教會的歷史上，這句話為古代教會而言，並不是一種隱喻而已。
基督的這句不朽名言，解釋了殉道者為什麼會這樣英勇，殉道者的言行，他們的犧牲，必須用一種超性的目標來解釋。
殉道，是天主賦予信友的一種特殊的恩寵；殉道，是容於信德、望德、愛德的一種行為表現，他絕對信仰耶穌基督，他完全希望獲得天主恩許的永遠福樂，他也是為了愛耶穌基督而甘願犧牲自己的生命，殉道烈士卓越地實踐了信、望、愛之德。
各位眾朋友，今天「朝聖之途」，我們又得在這兒暫停，下星期我們將在時光墜道中，帶領各位繼續在朝聖的旅途上向前邁進，陳亭祝福您平安愉快，願殉道聖人們的英勇犧牲精神，鼓舞各位的信、望、愛三德更加堅固，下星期我們空中再會，再見！