外人提起華北,大都會講到廁所。不是北方人不願意把廁所掃乾淨,而是沒有水,尤其在鄉村。搭乘長途汽車走高速路,沿路內急下車,見到的都是用磚塊砌起來的露天廁所,分男女,沒有水,也不能洗手。到北京天安門,黑壓壓的觀光人群,動輒幾萬人,若是每個人都去上廁所,沖一下馬桶,要耗費大量水資源,在缺水的狀況下,實在難以應付。
沒有水,形成居民盡量少用水的生活習慣,更進而影響到穿衣服的色彩和文化整體的面貌。滴滴水都是寶貝,北京市井小民有的會偷水,水龍頭開到很小,水錶不計費,但是滴一立方米的水要很長的時間,卻只能偷到三塊七毛錢。

古意,在北京居住的南方人,自由工作者。