在醫院裡就常常會遇到一些老人,把自己和病痛、恐懼、抱怨視為一體。我曾經聽到幾個老人坐在候診室的椅子上互相抱怨:「哎喲,我的膝蓋又痛了!」「哎喲,我現在都不能自己走路了!」「唉,我的腦袋不中用了!」「我的腰好痛!我的心臟開過刀!」這些老人聚在一起,簡直就是「痛苦大集合」。
為什麼老人之間的話題只有「病痛」呢?有兩個原因:第一,他們從職場退休,孩子又大了,沒什麼事做,他們整天只注意自己的身體。第二,隨著身體的痛苦越來越厲害與頻繁,他們就越投入這個話題。當人們同情他們的處境時,他們也變得更加自憐和自怨自艾。