德國人的姓氏，有的是從職業來的，有的是從居住的地方來的，有的是從家鄉的城鎮名稱來的，有的是用名字當姓的，有的是從別人取的綽號來的，有些是用基督宗教聖人的名字，有的則是拿個工具當名字。據統計，在美國的德國後裔，用職業當姓的最多，當然現在的人多半不做這一行了。而德國和英國姓氏來源最大的不同在於，德國有用工具當姓氏的，譬如，槌子、釘子，在英國則沒有。