東方教會用的是發過酵的麵餅,西方教會用的是無酵餅,成聖體後,麵餅已經成基督的身體,餅酒只是形像,但餅酒外表的形像不變,而是實質的變化,具有神聖的性質。聖體可在開放或半開放的聖堂,或小教堂中分送。在彌撒之外,按時間、地點與參與的人而定,但病危的人例外。為病危的人送聖體,也就是「臨終聖體」。