若望二十三世登基以後的三個月,也就是一九五九年的一月二十五日,在聖伯多祿大堂,主持結束基督徒合一祈禱週的一項典禮,當時他向全世界宣佈說,他有意要召開大公會議,在那天的典禮當中,他還公開要求在場參加典禮的人,為他所暱稱的「偉大的中國」,唸了一端玫瑰經,這真是中國教會的福份!