古代重事君臣之禮，孔子的時代知之者已不多，以致盡禮事君的人反而被視為諂媚。但是君臣關係是五倫之一，因此君臣之禮有其維持秩序的功用。在天主教會裡的聖統可以這樣去瞭解：主教、司鐸、執事是三級聖秩，受到教民的尊重。但三級聖秩人員不是為宰制人民，而是給人民服務，一如耶穌說過的：「我來不是受服事，而是服事人，並交出自己的生命，為大眾作贖價。」