信徒們因著斯德旺被殺事件引起的迫害，而分散到各地，有的遠走腓尼基，有的到塞浦路斯和安提約基亞，他們只是向猶太人講道，但另外有一批塞浦路斯和基勒乃信徒，到了安提約基亞，也向外邦人講道。由於主祝福了福音的工作，使很多人相信並皈依了主耶穌。安提約基亞是羅馬帝國屬地中的第三大城，為東西交通和商業的中心，耶路撒冷教會知道安提約基亞教會發展的狀況，便商議派一位代表去巡視。