在美國,死刑犯從囚房被提解,走向行刑台時,身旁的警衛會喊:"Dead man walking."藉此宣佈他走上人生的最後一段路。西恩潘在這部寫實片中飾演一名死刑犯,一位修女到牢房陪伴他,兩人互動的過程中,穿插死刑犯所犯罪行的殘酷片段。修女的愛從頭到尾慷慨地揮灑,她一心想要恢復人的尊嚴,即使他是死刑犯。