臨終的病患到底需要什麼？「假如我死時你不在我身邊」這本書引用四句臨終病人說的話：(一)我要你視我為一個完整的人，不是病人或一齣悲劇，或一塊易碎的玻璃，不要用憐憫的眼光看我，以平常心看我，把我包容在他們生活中。(二)我需要幫助以反省我的生命歷程，讓它有意義。(三)請不必覺得你必須提供所有的答案或智慧的話語，以緩和我的恐懼，我需要你只是一個平常的人，真正給我心靈上的支持。(四)如果你要求，你會發現我仍然可以給你一點東西，我最近才體悟到的有關生死的內在意義。
臨終病人的需求蘊含著誠摯的邀請和給予，他需要我們進入他的生命，做個分享者，如此他才有意願給出最後的禮物。他給我們機會，讓我們面對自己、感受自己，讓自己成為一個人。一個臨終的人所需要的何嚐不是我們一般人所需要的？ 我們能給予的又何嚐不是我們一般人必須付出的呢？只有關懷才能支持我們回答生命的詢問。我們不必等到大限時才覺悟。