耶穌恩友（What a friend we have in Jesus）

作者：吳新豪

「耶穌恩友」是一首溫馨、充滿依賴上主之情的聖詩，旋律動聽、簡單易唱，所以廣受信友們的喜愛：在十大最受歡迎的聖歌中，這首歌從沒缺席過。它的作者是加拿大一位生命多舛，名叫約瑟‧史克來芬的教師。

史克來芬 (Joseph Medlicott Scriven 1819-1886) 生於愛爾蘭，家境不錯。他畢業於都柏林聖三大學。1842年，在結婚前夕，他的未婚妻卻在騎馬過橋時，意外墮水溺斃，令他痛不欲生。他遂在廿五歲那年，傷心地離開了故居，前往加拿大，住在安大略湖北岸附近的希望港（Port Hope），在那裡做家庭教師。數年後，他再次與一位名叫伊利莎(Eliza Roche)的女子戀愛，可是到要舉行婚禮之前，未婚妻卻又染上肺炎死了。

就在這段時間史克來芬更正式地加入了普利茅斯弟兄會(註)，徹底的過簡樸的生活，同時熱心幫助有需要的人。他隨時會把僅有的一點財物、食物或衣服分送給窮人，出外時身上常背著一個鋸子和鋸木架，幫助窮寡婦和沒有人照料的病人，鋸些生火的木頭和做些修補的工作。一般人對他都很敬重，稱呼他「善心的撒馬黎亞人」，但也有人覺得他怪異。

史克來芬這樣做，其實自己的健康並不好，精神甚至呈憂鬱跡象。但是支撐他的是對耶穌基督的信賴，他在寫「耶穌是我親愛朋友」這首詩歌時，歌名是「不斷祈禱」。人間的愛一再與自己擦身而過，他要不斷祈禱、努力：與耶穌基督建立真正的情誼。
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耶穌是我親愛朋友，擔當我罪與憂愁；何等權利能將萬事，帶到主恩座前求。多少平安屢屢失去，多少痛苦白白受；皆因未將各樣事情，帶到主恩座前求。

或遇試煉或遇引誘，或有煩惱壓心頭；切莫灰心切莫喪膽，來到主恩座前求。何處得此忠心朋友，分擔一切苦與憂；耶穌深知我們軟弱，來到主恩座前求。

是否軟弱勞苦多愁，掛慮重擔壓肩頭；主仍是我避難處所，來到主恩座前求。親或離我友或棄我，來到主恩座前求；在主懷中必蒙護佑，與主同在永無憂。
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這首詩歌史克來芬並沒有計畫出版，只是在寫信給母親的時候，曾經附上這首詩，用來鼓勵安慰在大洋另一邊的老人家。 在他最後一次生病的時候，一位朋友來看他，發現了這些動人的詩句，就問那是誰寫的。他以一貫的謙卑態度回答說：「這是我主和我一起寫的。」在朋友的勸說之下，史克來芬同意將它公開，這首詩遂被登在當地的「希望港先導報」（The Port Hope Guide）上，因此受到大眾的讚賞。接著，像奇蹟般，一份印著這首詩的報紙被拿來包郵件，寄到紐約。收件人看到這首詩，很是喜歡，於是就把它在美國刊印出來。最後，一位名龔文思(Charles Converse) 的律師兼音樂家，為它寫了一個動聽的譜子。這首詩歌就這樣流傳開來了。

到了1886年，史克來芬的病情加重。一天朋友去他家看他的時候，家裏空無一人；隔天才發現他已淹死於水中。這樣的收場，完結了史克來芬悲苦的一生。然而正因為如此，才讓後人感覺到這首詩歌所描述的一切，都深深的發自當事人的內心：人生的痛苦，人事的無常與無情，都不應當使人自暴自棄，反而不論發生什麼事，都懂得「帶到主恩座前求」。

這樣的收場，也讓我們看到史克來芬的一生與基督的何等相似：基督是這樣先愛了我們的。「人若為自己的朋友捨掉性命，再沒有比這更大的愛情了。」(若15:13)史克來芬另一點與基督相似的地方，就是他們的影響都是死後才慢慢發酵，死後才不斷地產生果實的。

史克來芬這首聖歌不斷的被收錄在世界各國的聖歌集裏，被各時代、各地方的人詠唱著；它不知道曾慰藉了

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