杜勇雄神父是屏東縣霧台魯凱族的首位神父,族名Daruakai Lan Bao。Daruakai經營著充滿魯凱粗獷拙樸之美的石板聖堂,原鄉風情被譽為屏東之最。雖風雨無情,但石板聖堂堅固依然,所以附近的村落居民災後如果沒有搭直什機下山者,多數聚集於此。杜勇雄神父和弟弟杜勇明神父憑著車用電力,在災後沒有水電、也沒有對外連絡之可能的時候,首先以微弱的手機向外發出訊息,在飛往霧台的直什機失事時,他們也向天主祈求保護救難的天使。
梵蒂岡宗本篤十六世在得悉台灣八八水災的悲劇後,立刻透過教廷駐華代辦陸思道蒙席(Msgr. Paul Russel)慰問台灣民眾,為災民和罹難者祈禱,教宗並捐贈5萬美元賑災,8月15日上午十時在台北市聖家堂由教廷駐華代辦陸思道蒙席代表捐贈,內政部常務次長曾中明將代表我方接受。在捐贈儀式的同時,台灣地區主教團也一併舉行「台灣天主教八八水災關懷祈禱會」,主教團主席洪山川總主教將在祈禱會上證道。